Malta reisgids: mijn tips voor één veelzijdige week

Malta is klein, maar veel gevarieerder dan ik vooraf verwachtte. Tijdens mijn reis in augustus kon ik historische steden combineren met beachclubs, helder water, kliffen, restaurants en uitgaan. Zeven dagen is voor mij de ideale duur: lang genoeg om verschillende kanten van het eiland te zien en kort genoeg om iedere dag bijzonder te houden.

De afstanden lijken op de kaart klein, maar verkeer en drukte kunnen in augustus extra tijd kosten. Plan daarom per dag één hoofdgebied. Zo houd je ruimte om rustig te eten, te zwemmen en van een uitzicht te genieten in plaats van alleen bezienswaardigheden af te vinken.

Reserveer een volledige dag voor Valletta. Wandel door de compacte binnenstad, bekijk de zandkleurige gevels en karakteristieke balkons en loop richting de Upper Barrakka Gardens voor het uitzicht over de Grand Harbour en de Three Cities. Ook St. John's Co-Cathedral en de straten rond Republic Street passen goed in deze dag.

Een leuk moment is de kanonshow bij de Saluting Battery onder de Upper Barrakka Gardens. De officiële locatie vermeldt demonstraties om 12.00 en 16.00 uur van maandag tot en met zaterdag. Kom ongeveer vijftien minuten eerder en controleer vlak voor je bezoek de actuele tijden en sluitingsdagen.

Blijf na het sightseeingdeel in Valletta voor een drankje of diner. De stad heeft stijlvolle rooftoprestaurants waar je de dag met uitzicht over de daken of haven kunt afsluiten.

Mdina en Rabat kun je samen op één dag bezoeken. Mdina is de ommuurde historische stad met monumentale poorten, smalle straatjes, paleizen en rustige pleinen. Vooral vroeg op de dag en later in de middag is de sfeer bijzonder, wanneer het wat rustiger en minder heet is.

Maak in Mdina tijd voor Fontanella Tea Garden. De zaak ligt hoog aan de stadsmuren en staat bekend om gebak, eten en het weidse uitzicht over Malta. Het is een fijne plek om halverwege de dag even te zitten.

Loop daarna verder naar Rabat. Hier vind je een lokaler straatbeeld en historische plekken rond onder andere St. Paul's Grotto en de catacomben. Goede schoenen zijn handig, want je loopt veel over oude stenen en ongelijke straten.

Malta heeft verschillende luxe plekken waar je een dag aan het zwembad kunt combineren met muziek, eten en uitzicht op zee. Café del Mar in Qawra is een bekende keuze voor de infinitypool, ligbedden, restaurant en zonsondergang. In augustus zou ik een ligbed ruim vooraf reserveren.

Beefbar on the Beach in St. Paul's Bay combineert een luxe poolclub met een restaurant aan zee. Toy Room heeft naast de bekende nachtclub in Paceville ook een beachclubconcept met zwembad, restaurant, entertainment en feestdagen.

Met ‘Malta Beach Club’ wordt vaak Manta Beach Club bij Sliema bedoeld. Deze plek combineert een zwembad en restaurant met uitzicht over de haven. Controleer bij alle clubs vooraf de actuele openingstijden, minimum spend, leeftijdsregels en het programma: op eventdagen kan de sfeer en prijs flink verschillen.

Een boottocht naar Gozo en Comino hoort voor mij bij een week Malta. Kies een tour die voldoende tijd geeft om iets van Gozo te zien en daarna te zwemmen bij de Blue Lagoon. Het turquoise water is prachtig, maar in augustus kan het er midden op de dag erg druk zijn. Een kleinere boot of een vroege vertrektijd maakt de ervaring rustiger.

Sinds 2025 heb je een gratis reservering nodig wanneer je bij de Blue Lagoon daadwerkelijk aan land wilt gaan. Er zijn vaste tijdsloten. Een bootticket is niet automatisch hetzelfde als die landtoegang, dus controleer dit vooraf bij de aanbieder.

Neem zwemkleding, handdoek, water, zonnebrand en eventueel waterschoenen mee. Vraag ook hoeveel tijd de tour werkelijk op Gozo doorbrengt; sommige tours varen vooral langs het eiland, terwijl andere een transfer of korte rondrit aanbieden. Wie meer actie wil, kan daarnaast een jetski of andere watersport boeken bij een erkende aanbieder.

Voor een mooie stranddag zou ik naar Għajn Tuffieħa Bay gaan, naast de Golden Bay-regio. Hier ligt Singita Miracle Beach: een sfeervolle strandplek tussen goudkleurig zand, mediterrane begroeiing en hoge rotswanden. De zonsondergang is hier een van de hoogtepunten.

Vanaf de parkeerplaats daal je via ongeveer 166 treden af naar het strand. Singita werkt volgens de eigen informatie zonder reserveringen en op basis van beschikbaarheid, dus kom in augustus vroeg. Bedenk ook dat je aan het einde van de dag dezelfde trap weer omhoog moet.

Dingli Cliffs laat de ruigere kant van Malta zien. Vanaf de hoge kliffen kijk je uit over de Middellandse Zee en het onbewoonde eiland Filfla. Ga bij voorkeur later op de dag voor zachter licht, maar blijf op de paden en houd afstand van de rand.

Wie een bijzondere activiteit zoekt, kan op Malta een begeleide paardrijtocht in een kust- of klifgebied boeken. Kies een erkende aanbieder, controleer waar de route precies loopt en geef eerlijk je rijervaring door. In augustus is een vroege ochtend- of avondrit beter voor zowel ruiter als paard dan de heetste uren van de dag.

Voor nachtleven is Paceville bij St. Julian's het bekendste uitgaansgebied. In een compact gebied liggen clubs, bars en lounges dicht bij elkaar. Toy Room is een van de opvallende clubs en richt zich onder meer op hiphop, R&B, reggaeton, shows en VIP-tafels.

Controleer vooraf het programma en de dresscode, neem alleen mee wat je nodig hebt en regel je terugrit voordat het druk wordt. Wie geen grote clubavond wil, kan kiezen voor een rooftopbar of een rustigere avond aan de boulevard van Sliema of St. Julian's.

Malta is internationaal en dat merk je aan het eten. Naast Maltese en Italiaanse gerechten vind je er veel mediterrane, Turkse, Arabische en Zuid-Aziatische restaurants. Voor reizigers die halal eten zoeken is er daardoor ruim keuze, vooral rond Sliema, Gżira, St. Julian's en Valletta.

Vraag bij ieder restaurant wel expliciet of het vlees halal gecertificeerd is en hoe het wordt bereid; aanbod en leveranciers kunnen veranderen. Voor een chiquere avond zijn rooftoprestaurants in Valletta, Sliema en St. Julian's leuk. Reserveer een tafel rond zonsondergang en vermeld dieetwensen direct bij de boeking.

Dag 1: aankomst en rustig de boulevard of omgeving van je verblijf verkennen. Dag 2: Valletta met de binnenstad, Upper Barrakka Gardens en de kanonshow. Dag 3: Mdina, Rabat en Fontanella Tea Garden. Dag 4: een volledige bootdag naar Gozo, Comino en de Blue Lagoon.

Dag 5: ontspannen bij Café del Mar, Beefbar, Toy Room Beach Club of Manta. Dag 6: Singita Miracle Beach combineren met Golden Bay en zonsondergang. Dag 7: Dingli Cliffs, eventueel paardrijden en afsluiten bij een rooftoprestaurant. Paceville kun je toevoegen aan een avond waarop je de volgende ochtend niet vroeg hoeft te vertrekken.

Reis je met kinderen of zoek je tussendoor een luchtige activiteit? Dan kun je het Museum of Illusions Malta in Mercury House bij St. Julian's aan de planning toevoegen. De optische illusies, interactieve ruimtes en grappige fotomomenten zijn een leuke afwisseling op een warme augustusmiddag.

Deze indeling geeft een goede mix van cultuur, luxe, natuur, strand en uitgaan. Juist die afwisseling maakte Malta voor mij geschikt voor een complete week in augustus.

Augustus is heet, zonnig en druk. Plan wandelingen vroeg, neem altijd water en zonnebrand mee en reserveer populaire restaurants, clubs en excursies vooraf. Bussen rijden naar veel plekken, maar reistijden kunnen oplopen; taxi-apps of een huurauto geven meer flexibiliteit.

Op Malta rijdt het verkeer links en zijn veel wegen smal. Kies alleen voor een huurauto als je daar comfortabel mee bent. Voor een week met Valletta, Mdina, strand en uitgaan kan een combinatie van bus en taxi ook prima werken.

Met deze foto's erbij zie je direct hoe veelzijdig Malta is: historische poorten en havenuitzichten worden afgewisseld met beachclubs, restaurants, watersport en levendige avonden.